Vu que Steph "la case" a le pied encore très gonflé et que Piou Piou prépare son mariage, je suis désigné d'office pour l'essai de cette première nouveauté 2000. C'est effectivement Honda qui ouvre le bal avec un gros roadster au moteur dérivé de la Blackbird. Nous chopons donc la X-Eleven, c'est son petit nom, au retour du Bol d'Or.

Le look Big One

C'est clair, la nouvelle Honda a une gueule pas comme les autres : un cadre imposant, un radiateur hors norme et un réservoir gargantuesque. En fait lorsque j'ai entendu les bruits selon lesquels Honda nous concoctait un gros roadster pour fin 99, j'ai immédiatement imaginé un 1100 Hornet. Sa petite soeur avait déjà tout : la gueule, l'image (Hornet Cup) et un très bon accueil du public. Bref, il suffisait de suivre la trace de la 600 pour qu'on lui déroule le tapis rouge.

Et pourtant c'est un roadster nommé X11 qui est apparu, sans l'ombre d'un trait de la 600 Hornet. Car Honda est un constructeur courageux. Il innove, crée et parfois même choque. Et c'est comme ça qu'un nouveau type de roadster est né : le sportivo-roadster ! jugez-en plutôt : 136 cv à 9000 tr/min (évidemment 100 cv pour nous !) 10,3 mkg à 6 500 tr/min, injection électronique, double disque étriers 3 pistons à l'avant, freinage Dual System. Alors évidemment l'inconvénient de cette armada d'équipement, c'est son poids (222 kg à sec) et son prix (64 990 F) un peu élevé face à la concurrence.

"Ceux qui ont eu l'occasion de rouler "l'oiseau de nuit" pourront alors comprendre les sensations qu'offre le moteur de la X11"

Le moteur de la Black bird

Mais justement, la concurrence peut trembler face à ce mastodonte. Le moteur de la X-Eleven est un dérivé du moteur de hfc la Blackbird. Après des modifications au niveau de l'injection, de l'allumage et de la distribution toute la plage de couple du Blackbird a été déplacée vers les bas et moyens régimes. Ceux qui ont eu l'occasion de rouler "l'oiseau de nuit" pourront alors comprendre les sensations qu'offre le moteur de la X-Eleven. Ce qui donne l'impression d'être sur une sportive avec des guidons surélevés...et donc rend les wheelings très faciles (voilà qui est dit !) Plaisanterie mise à part, la X-Eleven a vraiment du punch. Rouler la X11 "Légal power" demande à ne pas s'attarder au-dessus de 9000 km/h, car il n'y a pas grand-chose à voir et ça fait mal au cou. Mais surtout parce qu'en dessous de 9000 tr, c'est beaucoup plus jouissif car le plaisir commence dès 1000tr/min avec un couple de tracteur. Comme la plupart des modèles Honda, elle est équipée du freinage couplé avant/arrière "Dual System", que personnellement je n'apprécie pas parce que je ne peux plus faire mes travers pour épater les deux petits nouveaux de M&M, mais qui est un gage de sécurité très apprécié notamment sur mauvais revêtement ou sur chaussée humide. En tout cas, le concept sportivo-roadster fonctionne à merveille : la X-11 est saine, son moteur souple, sa partie-cycle très rigide, le tout emballé dans une gueule plutôt agressive. Alors, à quand un Bandit avec le moteur de l'Hayabusa ?